竹象征君子之道。晋代大书法家王羲之的儿子王徽之爱竹成癖，每到一个地方居住，哪怕是暂时的，都会叫人在宅旁种下青青翠竹，有人问他：&“暂住何须尔？&”他则指着刚种下的竹子回答：&“何可一日无此君？&”后来王徽之因此被称为 &“竹君&”。
竹彰显气节，虽不粗壮，但却正直，坚韧挺拔。&“竹林七贤&”是魏晋时期出了名的文人学士，他们七人，或主张老庄之学，或柔老庄以儒术，或主张名教与自然合一，但无论观点如何，他们都是生活上不拘礼法，清净睿智之士，七人常常聚集在当时的山阳县一片竹林之下，他们肆意酣畅，对酒当歌，促膝长谈，流连忘返。
竹的空心，象征了纯洁与虚心。唐开元二十五年，李白到山东，与孔巢文、韩准、裴政、张叔明、陶沔交友，世人称为&“竹溪六逸&”。他们隐居山竹之中，酣歌纵酒，颇得世人仰慕。他们寄情于山水林泉，柴门蓬户，兰葱参差，妙辩玄宗，尤精庄老。
与他们同时代的&“诗圣&”杜甫也是一位好竹之君，写过众多咏竹的诗句，如在《客堂》诗中他写道：&“平生栖居地，必种数杆竹。雨洗娟娟净，风吹细细香。但令无剪伐，会见拂云长。&”三言两语，写尽竹的挺拔清雅之貌。
柳宗元被贬谪永州时，心情本来是万分低落的，但正是永州那些潇洒挺拔、幽幽翠翠的绿竹，用清雅亮节抚平了柳宗元的心灵创伤，启发了他的文思。他在《永州八记》中多次以竹自喻。
苏东坡在炎炎夏日，&“暂借藤床和瓦枕，莫教辜负竹风凉&”。秋天，他尽情领略 &“束束帘外竹，浏浏竹间雨&”的意境。苏东坡诗：&“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。旁人笑此言，似高还似痴。若对此君仍大嚼，世间那有扬州鹤？&”那一句&“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知&”更是流传千古。
扬州八怪之一的郑板桥，一生酷爱画竹、写竹，竹在这位&“难得糊涂&”的画家心中&“一枝一叶总关情&”。他画的竹子，神秀挺拔、疏淡飘逸，别具一格。郑板桥在自己两间寒房的南面种满了许多竹子，没事之时就凝视着那些竹子细心观察，渐渐这些竹子从入眼到入心，提笔一挥，朗朗青竹跃然纸上：&“我有胸中十万竿，一时飞作淋漓墨。为凤为龙上九天，染遍云霞看新绿。&”&“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。&”&“一节复一节，千枝攒万叶。我自不开花，免撩蜂与蝶。&”
蒲松龄亦爱竹如命，他植竹于院内，朝夕与之相伴，他在《斗室》诗中吟道：&“短榻信抽引睡书，日上南窗竹影碧。&”他的窗下，白日翠竹摇曳，晚上月撒清辉，窗上还印着斑驳婆娑的树影。这是蒲松龄颇感惬意的地方，他在毕氏隐园赞竹如此：&“尤爱此君好，搔搔缘拂天，子猷时一至，尤喜主人贤。&”
竹让文人赞颂的是那虚怀若谷、凌风傲霜的气节。陈毅元帅这样赞竹：&“雪压竹头低，低下欲沾泥。一轮红日起，依旧与天齐。&”竹以它强大的生命力展示了中华民族宁死不屈、顽强拼搏的光辉形象。作家管桦以画竹而著称，他曾为周总理事迹展览馆画巨幅青竹，并题诗云：&“根扎千尺土，叶上苍梧云，平生尽红日，萧萧金右声。&”
中国人依竹而居，杖竹而行，几千年来与竹朝夕相处，风雨沧桑，自然养成了竹的文化精神；竹的挺拔洒脱、正直清高、清秀俊逸，也是中国文人的人格追求。